作為工業機器人應用的先驅，家族式企業MKW公司在向國際市場的不斷發展中，在本行業即馬桶座生產領域走向高科技時代的進程中，終于成為全球市場的領頭羊。

1960年，一家從事金屬與塑料加工的小公司在上奧地利州的Weibern成立了。隨著時間的推移，當時只有區區幾名員工的MKW Kunststofftechnik（MKW塑料公司）已發展成為奧地利馬桶座制造行業的市場領軍人物，在西歐、中歐和東歐占有重要的市場份額，產品遠銷中東及亞洲其他地區。

如今，擁有380名員工的MKW公司年營業額超過3700萬歐元，年產脲醛或熱塑性塑料馬桶座150萬只，粉末涂覆面積100萬平方米，另外還從事塑料、金屬和鐵絲制廚房衛浴用具及窗戶窗簾用模具、工具和功能部件的生產。于1984年、1994年和2003年分別在奧地利的Haag am Hausruck、斯洛伐克的Presov及俄羅斯的Ermolino斥資辦廠。Internorm、Actual、Gaulhofer、Laufen、Villeroy & Boch、Bosch、Neff、Siemens等跨國巨頭都在其客戶名單之列。

MKW公司能取得這一令人稱奇的成功，離不開世界一流的注塑技術，在設計、機電和編程方面的自主實力與創新能力，以及所采取的生產和成本優化措施。1987年，該公司馬桶座生產部門在奧地利率先應用工業機器人，首次取得了突破性的技術進步。

在此之前，MKW公司的馬桶座末道磨削與處理工序仍采用人工操作方式。如何保持產品質量穩定，一直令公司頗感棘手。同時，公司還面臨著三高問題：人力成本高、廢料率高和生產中斷率高（達20%）。

IRB 2400機器人去除馬桶座邊緣的毛刺
如今，MKW公司使用ABB機器人業務部提供的IRB 2400和IRB 4400機器人。20年來，在機器人的幫助下，MKW公司的營業額翻了5倍，馬桶座產量翻了4倍。此外，生產周期時間縮短了五分之一，總廢料率降至2%，設備停機時間接近于零；而且，與3年前相比，每臺注塑機所需的人力也大為減少。MKW公司常務董事Hannes Danner贊道：“我們在ABB機器人上的投資取得了豐厚回報，凸顯了我們的競爭優勢。”

隨著全球化程度的日益提高，許多歐洲企業早已開始將生產任務逐步遷移至以中東歐和亞洲為主的低成本、低工資地區。而頗受人關注的是，MKW公司憑借機器人自動化的優勢，在高人力成本的奧地利仍保持著旺盛的競爭力。

Hannes Danner介紹說：“機器人帶來了成本優勢和生產柔性，并能確保一流的質量，提高生產效率，使我們在價格上足以與新興市場進行競爭。另外，Weibern不僅是本公司總部的所在地，也是整個集團的一個技術、設計和產品研發中心。”

此外，在日新月異的商業環境中，機器人還使MKW公司具備了快速應變能力。20年前，該公司僅生產5種型號的馬桶座，產品顏色也屈指可數。如今，MKW公司生產50種型號、30種顏色的產品，滿足用戶的不同品味、需求及價格要求。生活水平的提高，用戶需求的日益多樣化，再加上時尚的多變性以及國際競爭的日益加劇，促使該公司每年必須設計生產15款新式馬桶座，每隔兩至三年就要開發整條新產品線。

MKW公司引領潮流的創新產品有可拆卸式、快速安裝式、高度可調式、自動關閉式、創意設計型、抗菌型和軟面型馬桶座。

IRB 2400機器人只需15分鐘即可完成新型馬桶座的再編程
機器人的操作精度足以確保這些新技術和新功能與產品完美融合，更何況還具有其他多種優勢，如提高工作環境的安全性與潔凈度，降低員工的工作疲勞度，為員工從簡單勞動向智力勞動（如監控或編程工作）的轉移創造條件，從而提高員工的能動性。此外，機器人在15分鐘之內即可完成新產品型號的再編程。

每隔140秒，8臺脲醛注塑機自動輸入一次塑膠顆粒，馬桶座蓋即在400噸高壓和145℃高溫下生產出來，日產量高達2,000套。隨后，馬桶座由傳送帶分別送往8臺ABB IRB 2400機器人所在的工位。配備高頻轉軸（44,000 rpm）的機器人自動進行座蓋邊緣的磨削和去毛刺，切除注塑件的澆口，并為座蓋加填緩沖墊，確保產品質量的高度統一。馬桶座經檢查和終調后，完成成品包裝。

每臺注塑機均通過電子電路與機器人連接，以確保兩者之間動作的精確協調。除機器人再編程和更換工裝之外，很少出現生產中斷的情況。

另外，工廠還采用生產數據收集系統——“制造執行系統”將注塑機和機器人的數據收集到SQL數據庫，再通過ABB WebWare在線顯示出來，以達到提高質量的目的。

面對已有的成就，MKW公司并未止步不前。公司正擬進一步加強其在中東歐高成長市場中的作為（目前占公司總收入的30%），并繼續深化與奧地利ABB機器人業務部的合作。MKW公司自動化經理Stephan Raab-Obermayr滿意地說：“我們與ABB開展的項目合作涵蓋面很廣，效率也很高。ABB的售后服務十分出色，遠高于一般水準。”今年，MKW公司再一次充當了高科技的領頭羊，成為奧地利首批采用ABB于2007年6月推出的“機械加工力度控制功能組”的企業之一。配備該功能組的新一代ABB機器人擁有智能感知能力，可靈活適應材料的表面輪廓和硬度，使去毛刺效果更完美、拋光更精密，加工后無需人工修正，也不必反復調整機器人，精加工總成本最高可節省30%。? (end)